El sorteo con moneda en el deporte

Por · Actualizado el 5 de noviembre de 2026

Antes de cada partido de fútbol hay un lanzamiento de moneda con reglas muy precisas. Así funciona en el fútbol, la NFL, el críquet y el rugby, y por qué importa quién lo hace.

Por qué el deporte usa una moneda

Antes de empezar un partido hay que resolver pequeñas cuestiones en las que los dos equipos tienen el mismo derecho: quién ataca hacia qué lado, quién saca primero, quién empieza bateando. Una moneda es la forma más rápida y neutral de hacerlo. Los reglamentos la fijan con detalle precisamente para que nadie pueda influir en el resultado.

Fútbol

Según las Reglas de Juego que publica el IFAB, antes de cada partido se lanza una moneda: el equipo que gana el sorteo decide hacia qué portería atacará en la primera parte, o si prefiere sacar. Al equipo contrario le corresponde la otra opción. En la segunda parte, los equipos cambian de campo y el saque inicial lo hace quien no sacó en la primera.

La moneda reaparece en las tandas de penaltis. El árbitro decide en qué portería se lanzarán y, mediante un sorteo con moneda, se decide qué equipo elige patear primero o segundo. Esa elección tiene su historia: durante años se supuso que patear primero es una ventaja, y un estudio de 2010 con cientos de tandas encontró que el equipo que patea primero ganaba cerca del 60 % de las veces. Estudios posteriores con más datos encontraron una ventaja mucho menor o ninguna, así que el debate sigue abierto.

Antes de las tandas de penaltis, el sorteo con moneda era un método real de desempate. El caso más conocido es el de la semifinal de la Eurocopa de 1968, entre Italia y la Unión Soviética, decidida con una moneda lanzada en el vestuario tras un 0-0 (más detalles en la historia de lanzar una moneda).

Fútbol americano

En la NFL, un árbitro lanza la moneda al comienzo del partido en presencia de los capitanes. El capitán del equipo visitante pide cara o cruz con la moneda en el aire, y quien gana el sorteo elige entre recibir el balón, patearlo o escoger a qué lado del campo defender. Pedir el lado con la moneda ya en el aire evita que el pedido se adapte al resultado, y es una regla de sentido común que también recomendamos en los lanzamientos entre amigos.

Críquet y rugby

En el críquet, los capitanes lanzan una moneda antes del partido, y quien gana decide si su equipo batea o lanza primero. Es una decisión estratégica importante, porque las condiciones del campo pueden favorecer una u otra opción. En el rugby, el sorteo con moneda decide quién elige entre el saque inicial y el lado del campo. En todos estos deportes, el principio es el mismo: la moneda no premia a nadie, solo reparte una opción que no debería decidirse por poder ni por antigüedad.

Qué hace que un sorteo sea limpio

• Reglas fijadas antes. Qué significa ganar el sorteo y qué se puede elegir están escritos de antemano.
• Una persona neutral lanza. En el fútbol, el árbitro; en la NFL, un oficial.
• El lado se pide en el aire. Nadie escoge después de ver cómo gira la moneda.
• Testigos de ambos equipos. Los dos capitanes están presentes.

La razón de esa precaución está en la física de la moneda real: como explicamos en ¿es justa una moneda real?, el lanzamiento puede tener un ligero sesgo hacia el lado con que empezó, así que quien lanza no debería poder escoger cómo coloca la moneda.

Para partidos entre amigos

En un partido informal, la moneda virtual sirve igual: cada persona elige un lado y una sola persona pulsa «Lanzar». Si hay más de dos equipos o jugadores, el sorteador reparte turnos y orden. Eso sí, la herramienta es para juegos y decisiones informales; no debe usarse para sorteos con premios ni apuestas, como indican los términos de uso.